常州大运河是中国大运河的重要组成部分，全长45.8公里，其中城区段长约23.4公里，城区段西起连江桥，东至东方大桥，属大运河世界遗产部分。大运河城区段由钟楼段和天宁段组成，大运河进入钟楼区境内后，一路向东，穿城而过，留下一路繁华。

　　在常州市中心，我们可以看到常州最古老的运河——南市河。约2公里长的南市河，是常州因河而生、因河而兴的见证之一。而在近期，常州市南市河历史文化街区景观照明工程竣工。南市河与青果巷相依，是大运河的内河，也是常州城区重要的历史文化载体。该照明工程的竣工，是大运河常州段景观文化照明建设迈出的“关键第一步”。

　　据了解，照明工程以“保护好、传承好、利用好”为指导思想，常州市创新采用城市照明新技术与表现手法，用魅力光影点靓大运河两岸的城市风貌和常州元素，用灯光讲好大运河的常州故事。
　　常州是京杭大运河唯一穿越主城区的城市。大运河对常州的城市形态与历史文化产生了深远影响，也造就了常州成为中吴要辅的运河名城。

　　在运河景观照明建设中，常州以“打造一幅中国大运河常州城区段历史文化光影长卷”为目标，在全长9.6公里的城区大运河沿线，实施了两岸绿道功能照明及两侧驳岸、栏杆、绿地、亭廊、桥梁等节点景观照明。

　　同时，结合两岸的不同文化特征与建筑风貌，提炼出三个文化照明的主题分段：第一段，从五星桥到怀德桥段，主题为“暖意静好”;第二段，从怀德桥到德安桥段，主题为“光运悦动”;第三段，从德安桥到采菱港，主题为“安居自然”。

　　入夜后，古老的运河两岸光影曼妙、动静结合，如同长长的人文长卷，把常州的运河文化娓娓述说。

　　用灯光讲好常州故事，常州市城市照明管理处收集了大量的常州文史资料，在常州文史专家和清华同衡规划设计研究院的支持下，完成了一批重点节点人文景观照明。

　　“毗陵驿”“文亨桥”“锁桥”“明城墙”等的照明设计，江南风情古意醇厚，再现“西郊八景”风采。东坡公园、大成三厂、白家词堂等节点的照明设计，风格多样，手法多变，是文化光影长卷上散落的一颗颗珍珠。

　　西瀛里明城墙采用的投影讲故事方式，从常州文化始祖季子到一代文豪苏东坡等历史名人，从“双桂坊”“南大街”到“青果巷”“前后北岸”等几十幅老照片，从社会主义核心价值观到常州经济社会发展新面貌，都在此投射展现。沿岸景观带上安装的音响设备，传出的有江南古乐，也有一段段关于常州的历史人文小故事，令游人兴趣深厚。

　　运河文化带常州城区段照明工程另一个重点是打造代表常州文化元素的重点照明工程。如青果巷照明工程，通过最新的光影技术使夜晚的古街、古建与古运河融为一体，成为常州市文化夜游又一“打卡点”;大运河夜景向东再延伸的戚墅堰段的景观照明工程，凸显了常州近代工业发祥地之一的历史特征，其中大明厂工业遗存照明工程，用灯光还原大明厂老建筑的形态与风情，实景展现了人们对运河漕运、民族工业、民国老街的记忆。

　　常州对古运河和大运河照明项目采取了分步实施的方法，日臻完善，目前已基本完成。大运河常州城区段照明工程，因其在大运河历史文化带建设中所起的创新作用，而荣获了2019亚洲照明设计奖——“特别之光奖”。